이번 베이징 여행에서는 번잡한 도심의 체인 호텔 소음에서 벗어나고 싶어, 후팡차오 근처에 있는 1918년 건축된 유서 깊은 서양식 건물인 Dong Fang Hotel Beijing을 일부러 선택했습니다. 원래는 류리창과 가까워서 고른 호텔이었는데, 3박을 하고 나니 가장 기억에 남는 경험은 관광이 아니라 이 백년 된 건물에서 보낸 평화로운 잠이었습니다.
후팡차오 지하철역에서 완밍로로 들어서자마자 오리엔탈 호텔의 고풍스러운 대문이 눈에 들어왔습니다. 묵직한 나무문을 밀고 들어가자 거리의 소음이 순식간에 차단되었습니다. 체크인할 때 프런트 데스크의 직원분께서 제가 조용한 휴식을 원한다는 말씀을 듣고 특별히 2층 안뜰이 내려다보이는 방을 마련해 주시며, 지나가는 사람들의 발소리조차 들리지 않을 만큼 조용한 곳이라고 말씀해 주셨습니다. 호텔 옛 사진이 인쇄된 객실 카드를 건네받는 순간, 손끝으로 불투명한 표면을 만지는 그 순간, 방에 들어서기도 전에 여행의 피로가 대부분 사라진 듯했다.
견고한 나무 문을 열고 들어서는 순간, 안도감이 밀려왔다. 유행을 타는 흔한 LED 조명이나 플라스틱 장식품은 찾아볼 수 없었다. 세월의 흔적이 묻어나는 짙은 갈색의 앤티크 가구들이 놓여 있었고, 벽에는 공화정 시대 베이징 거리 풍경을 담은 목판화들이 걸려 있었다. 창가에는 고풍스러운 녹색 갓등이 은은하고 따뜻한 빛을 드리웠고, 방 안에는 백단향과 오래된 종이 향이 은은하게 감돌았다. 무엇보다 놀라웠던 것은 바로 고풍스러운 침대였다. 매트리스는 어깨와 목에 딱 맞는 적당한 탄력을 가지고 있었고, 요즘 호텔 침대처럼 지나치게 푹 꺼지는 불편함도 없었다. 새 침대에서는 늘 잠을 잘 못 자는 편인데, 첫날밤부터 거의 바로 잠이 들었다.
"하오하오주"는 모든 디테일이 세심하게 만들어졌습니다. 두 겹으로 된 묵직한 원목 문과 창문은 닫으면 거리의 차량 소음까지 완벽하게 차단하고, 안뜰에 떨어지는 사과나무 꽃잎의 부드러운 소리는 마음을 편안하게 해주는 백색 소음이 됩니다. 두꺼운 면과 린넨 소재의 암막 커튼은 현대식 호텔에서 흔히 새어 들어오는 눈부신 빛과 달리 방 안에 딱 알맞은 어둠을 선사합니다. 욕실에서는 10초 만에 따뜻한 물이 나오고, 샤워 후 햇살에 그을린 목욕 가운을 걸치고 창가에 서서 안뜰의 사과나무 꽃잎이 바람에 날려 자갈길 위로 떨어지는 모습을 감상할 수 있습니다.
밤에는 도심의 차량 소음은 전혀 들리지 않고, 멀리 골목길에서 들려오는 희미한 자전거 벨 소리만 들립니다. 저는 3일 밤 연속으로 편안하게 잠들었고, 알람을 맞추지 않아도 자연스럽게 잠에서 깼습니다. 아침에 안뜰의 등나무 의자에 앉아 호텔에서 무료로 제공하는 베이징 전통 국화차를 한 잔 마시며 30분 정도 시간을 보냈더니, 그동안 쌓였던 피로와 불면증이 싹 사라졌습니다. 떠나기 전 로비에서 오리엔탈 호텔 기념 도장을 받아, 백년 된 서양식 건물에서 보낸 이 평화로운 잠을 베이징 여행의 소중한 추억으로 간직했습니다.
예전에는 여행이란 모든 명소를 둘러보고 사진첩을 채우는 것이라고 생각했습니다. 하지만 Dong Fang Hotel Beijing에서, 가장 값진 숙박 경험은 고급 편의시설을 잔뜩 갖추는 것이 아니라, 진정으로 긴장을 풀고 방해받지 않고 며칠 밤을 푹 자는 것이라는 사실을 깨달았습니다. 다음에 베이징에 오게 된다면 꼭 다시 이곳에 묵을 겁니다.자세히 보기